东莞专业五金市场作为销售的聚集地，是“制造之都”产品变成收入之地，同时也是各类信息的集散地，是信息枢纽。东莞各类专业五金市场发达，规模不一、形式各异。位于万江华南MALL的“东莞工厂直销中心”在2010年4月底开业，迈出尝试的步子，经过市场的洗礼，东莞将真正实现转型升级。
东莞专业五金市场助推制造产业转型升级
东莞专业五金市场可追溯至1993年，虎门镇富民时装城横空出世，原本做加工的企业纷纷涌入试水自主品牌营销，造就了东莞产业发展史上一个奇迹。至今虎门拥有2000多家服装企业，拥有中国驰名商标1个、中国名牌产品3个、国家免检产品12个、广东省着名商标16个、广东省名牌产品11个，各项指标在东莞遥遥领先。虎门服装产业也成为东莞除了家具以外唯一一个品牌成熟的产业。
身形庞大的东莞加工制造企业要转型，必须有平台来充当“试金石”的角色。唯有接触市场，企业才知道如何应对风浪，也才有可能摆脱原有模式。这个平台就是专业五金市场。
17年前，因林则徐销烟而闻名的古镇虎门，崛起一座富民时装城，成就东莞服装业的品牌神话。此后，东莞再无第二个富民，直到金融危机的倒逼机制催生出一个个新的专业五金市场。在民间资本的推动和政府的引导下，东莞专业五金市场扎堆崛起，企业在此“借船出海”，转型升级的气息正向各行各业蔓延。
东莞五金模具走上品牌营销之路
据罗百辉了解，截至2008年4月底，东莞已开业专业五金市场151个，在建和未开业市场11个，覆盖服装、IT、轻纺、农副产品、五金机械模具、食品、家具等20多个行业。在专业五金市场的带动下，2009年全市批发零售业实现商品销售总额同比增长14.7％，成为拉动GDP的重要动力。三次产业结构中，第三产业比重同比提高5.6个百分点，总量规模在东莞历史上首超第二产业。
正因为专业五金市场在产业提升方面的重大作用，东莞在认定产业集群时，也要求集群内必须有配套的专业五金市场，形成较完整的产业链。2009年，东莞开始摸索“工厂直销中心”的模式，试图用财政资金扶持专业五金市场，让东莞企业在这里可以低成本地摸索市场，走上品牌营销之路。到目前，东莞共认定了4个直销中心。
2009年，在金融危机影响下，长安镇制造业严重受挫，GDP增幅仅有3.1％，低于全市平均水平。这一结果是因为长安镇的五金模具和电子信息产业对代工对外销的严重依赖，高额的产值背后没有形成成熟的商贸氛围。而长期与长安镇争雄的虎门镇，依靠早就开始从事内销和经营品牌的服装业，以及富民时装城等的成熟商贸业，受金融危机的影响较少，GDP增幅达到13.8％。
面对这样鲜明的对比，长安镇并不甘心，他们也想打造自己的富民神话。2009年4月26日，长安镇崛起一座“众源城饰品交易中心”，总投资16亿元，规划总建筑面积56万平方米，设置13000多个商铺。以前长安的企业做外销为主，销售模式只是接单生产，也基本没有渠道建设。众源城要做的就是为企业改变销售模式，建立销售渠道，提供打造品牌的孵化器，实现产业的转型升级。目前，长安1300多家外资企业中有400多家从事五金模具，1000多家民营企业当中有600多家专注这一行业的生产和销售，年产值达150亿元。